Every 17 years in the eastern United States, an amazing natural phenomenon occurs—the area is invaded by billions of insects known as “17-year cicadas.”
미국 동부에서는 17년마다 놀라운 자연 현상이 발생한다. 그 지역은 ‘17년 매미’로 알려진 곤충 수십억 마리에 의해 침입을 받는다.
A similar occurrence can be witnessed in the southern part of the country, where “13-year cicadas” and “7-year cicadas” are found.
비슷한 사건이 이 나라의 남부에서도 목격되는데, 그곳에서는 ‘13년 매미’와 ‘7년 매미’가 발견된다.
Incredibly, these cicada species all fit into the pattern of prime numbers.
놀랍게도, 이 매미 종들은 모두 소수(素數)의 패턴에 들어맞는다.
So, why do cicadas appear all at once at prime-numbered intervals?
그렇다면, 매미들은 왜 소수 간격으로 한꺼번에 나타나는 걸까?
This is actually the cicada’s way of preserving its own species.
이것은 사실 자신의 종족을 보존하는 매미의 방식이다.
First, with the calculation that their natural predators cannot eat billions of cicadas at once, cicadas appear all at the same time.
첫째로, 그들의 천적이 한꺼번에 수십억 마리의 매미를 먹을 수 없다는 계산하에, 매미들은 모두 동시에 나타난다.
Also, by basing their life cycles on prime numbers, they ensure that their life cycles are different from those of their natural predators.
또한 그들의 생활 주기를 소수에 기반을 둠으로써, 그들은 자신들의 생활 주기가 천적의 생활 주기와 다르도록 보장한다.
This allows cicadas to avoid encountering predators for long periods of time.
이것은 매미들이 오랜 기간 동안 포식자들을 마주치지 않게 해준다.
For instance, if the cycle of the cicada is 17 years and that of a natural predator is 3 years, they can only meet once every 51 years.
예를 들어, 만약 매미의 주기가 17년이고 천적의 주기가 3년이라면, 그들은 51년마다 오직 한 번만 만날 수 있다.
The sound of billions of cicadas singing at once reminds some people of a horror movie.
동시에 울어대는 수십억 마리의 매미 소리는 일부 사람들에게 공포 영화를 연상시킨다.
But in some parts of North America, people are comforted by the fact that they won’t have to hear them again for another 17 years.
하지만 북미의 일부 지역에서, 사람들은 그들이 17년 동안 매미 소리를 다시 듣지 않아도 될 거라는 사실에 위안을 받는다.
It has long been suspected that domestic cats, along with lions, tigers, and leopards, prefer eating meat because they cannot taste sweet foods.
사자, 호랑이, 표범과 마찬가지로, 집 고양이는 단 음식의 맛을 느끼지 못하기 때문에 육식을 더 좋아하는 것이라고 오랫동안 여겨져 왔다.
Now there’s proof!
이제 증거가 있다!
According to a study, cats lack a key taste receptor gene that is needed to detect sweet stimuli.
한 연구에 의하면, 고양이에게는 단맛의 자극을 감지하는 데 필요한 핵심적인 미각 수용기 유전자가 없다.
This missing gene is likely responsible for the evolution of cats’ carnivorous behavior, steering them toward a diet rich in protein and fat rather than carbohydrates.
이 빠진 유전자가 고양이의 육식 습성의 진화의 원인이 되어 탄수화물보다는 단백질과 지방이 풍부한 식단으로 유도했을 가능성이 높다.
In the process of evolution, genetic influences on taste might have played an important role in food selection and nutrition in both humans and animals.
진화의 과정에서, 미각에 미치는 유전적인 영향은 인간과 동물 모두에게 먹이 선택과 영양에 있어 중요한 역할을 했을지도 모른다.
The brains of all mammals receive taste signals from the tongue’s receptor cells.
모든 포유류의 뇌는 혀에 있는 수용기 세포로부터 미각 신호를 받는다.
These cells are joined together to form taste buds.
이 세포들이 함께 모여서 미뢰를 구성한다.
In humans, each taste bud is made up of 50 to 100 receptor cells that represent the five major tastes: salty, sour, sweet, bitter and umami.
인간의 경우, 각각의 미뢰는 짠맛, 신맛, 단맛, 쓴맛 그리고 감칠맛의 다섯 가지 주요한 맛을 대표하는 50개에서 100개의 수용기 세포로 구성되어 있다.
Scientists believe that, for some reason, ancient cats that lacked sweetness taste buds had a higher survival rate than other cats.
과학자들은 어떤 이유에서인지 단맛 미뢰가 없는 고대의 고양이들이 다른 고양이들보다 더 높은 생존율을 보였다고 믿는다.
Over time, these meat-eating cats remained while others died out.
시간이 지나면서, 다른 고양이들은 멸종된 반면에, 이 육식 고양이들은 살아남았다.
The base of Mount Elgon, which borders Uganda and Kenya, is home to a series of caves that have captivated the world due to their long furrows with holes that look like they were made by picks.
우간다와 케냐의 국경을 접하는 엘곤 산 기슭은, 마치 곡괭이로 만든 것처럼 보이는 구멍이 있는 긴 고랑들 때문에 전 세계의 마음을 사로잡은 일련의 동굴들의 터전이다.
The first explorers of the site believed these markings to be signs of ancient Egyptian mining activity, but wildlife specialists observing the caves discovered that it was not humans who made these marks but elephants, which continue to visit the caves!
이 장소의 최초 탐험가들은 이 자국들을 고대 이집트의 채굴 활동의 흔적이라 생각했지만, 동굴을 관찰하던 야생동물 전문가들은 이 자국들을 만든 것이 인간이 아니라, 그 동굴을 계속해서 방문하는 코끼리들이라는 것을 밝혀냈다!
While most elephants inhabit the plains of Africa, the herds near Mount Elgon reside in the rainforest and have an abundant food supply thanks to the humid climate.
대부분의 코끼리는 아프리카의 평원에 서식하는 반면, 엘곤 산 근처의 무리들은 열대우림에 살며, 습한 기후 덕분에 식량 공급량이 풍부하다.
However, heavy rainfall washes away the salt from the plants and soil they eat, resulting in a lack of the necessary amount of salt in their diets.
하지만 폭우는 그들이 먹는 식물과 토양에서 소금을 씻어내는데, 그 결과 그들의 식단에 필요한 소금의 양이 부족해진다.
Thus, they undertake an expedition with their family groups to the caves of Mount Elgon, where salt-rich rocks are plentiful.
그래서 그들은 가족과 함께 엘곤 산의 동굴로 탐험을 떠나는데, 그곳에는 소금이 풍부한 암석이 많다.
Occasionally, they must go as far as 150 meters into the dark caves to find salt, and then they use their tusks to chip off rough chunks of the cave wall, which they subsequently eat.
때때로, 코끼리들은 소금을 찾기 위해 어두운 동굴 안으로 150미터만큼 멀리 들어가야 하고, 이후 그들은 동굴 벽의 거친 조각을 깨기 위해 자신의 상아를 사용하며, 이후 그것들을 먹는다.
The elephants’ journey is especially unusual because of the danger involved, including the risk of predation by animals like hyenas and leopards along the way.
코끼리들의 여정은 여정 동안 하이에나나 표범과 같은 동물에게 잡아 먹힐 위험을 포함하여 수반되는 위험 때문에 특히 이례적이다.
In addition, the caves are littered with substantial cracks and holes that the elephants could fall into due to the complete darkness.
게다가 완전한 어두움으로 인해 동굴 안은 코끼리들이 빠질 수 있는 큰 균열과 구멍이 여기저기 나 있다.
In spite of the many dangers, the elephants persist in their venture for the sake of supplementing their diets!
많은 위험에도 불구하고, 코끼리들은 그들의 식단을 보충하기 위해서 그들의 여정을 계속한다!
Every summer millions of little sardines swim along the coast of South Africa in a giant group.
매년 여름 수백만 마리의 작은 정어리들이 남아프리카 공화국의 해안을 따라 큰 무리를 지어 헤엄친다.
This amazing migration is kind of a mystery, but it certainly gets all the animals nearby excited.
이 놀라운 이동은 일종의 미스터리지만, 확실히 주변의 모든 동물들을 흥분하게 한다.
After laying their eggs in the Agulhas Bank off the southern coast, the sardines swim to the eastern coast of South Africa.
남부 연안의 아굴라스 퇴(堆)에서 산란을 한 후, 정어리들은 남아프리카 공화국의 동부 해안으로 헤엄친다.
They travel in an enormous group that can be miles in length, up to a mile in width, and over thirty meters deep.
그들은 길이로는 수 마일, 폭으로는 최대 1마일, 그리고 30미터 이상의 깊이에 달할 수 있는 거대한 떼를 이루어 이동한다.
Tens of thousands of animals hungry for sardines hurry to the area, including dolphins, whales, gannets, sailfish, and many kinds of sharks, as well as orcas and seals — making it Earth’s biggest event for predators.
정어리에 굶주린 수만 마리의 동물들이 그 지역으로 서둘러 가는데, 여기에는 범고래와 물개뿐 아니라 돌고래, 고래, 부비새류, 돛새치, 그리고 많은 종류의 상어들이 포함되어, 그것이 포식자들을 위한 지구의 가장 큰 행사가 되게 한다.
The dolphins have an incredible hunting strategy.
돌고래는 놀라운 사냥 전략을 가지고 있다.
They team up to collect the sardines into a round group, called a “bait ball.”
그들은 정어리들을 둥근 형태의 무리로 모으기 위해 협력하는데, 이것은 ‘미끼 덩어리’라고 불린다.
Once the sardines are rounded up, it is easy for the dolphins to snatch them.
일단 정어리들이 둥글게 모이면, 돌고래들이 그것들을 낚아채기는 쉽다.
And when the dolphins push the sardines to the top of the water, flocks of birds waiting to catch them can take advantage of the sudden opportunity.
그리고 돌고래들이 정어리들을 수면 위로 몰고 갔을 때, 정어리를 잡기 위해 기다리던 새 떼는 이 갑작스러운 기회를 이용할 수 있다.
Thousands of birds soar and dive into the water, creating another spectacle.
수천 마리의 새들이 날아올랐다가 물속으로 다이빙하고, 이것은 또 다른 장관을 만들어낸다.
Many people come to watch the sardine run from boats.
많은 사람들이 배에서 정어리 떼의 이동을 보려고 온다.
Some bring snorkeling equipment to swim under the waves among all the excited fish.
몇몇은 파도 아래에서 그 모든 흥분한 물고기들 사이에서 수영을 하기 위해 스노클링 장비를 가져온다.
People enjoy the event, and they all agree it’s one of the most amazing sights they’ve ever seen.
사람들은 그 행사를 즐기며, 그것이 그들이 본 가장 놀라운 광경 중의 하나라는 데에 모두 동의한다.
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