In a place sometimes referred to as the “gateway to hell,” pools of lava glow in the night and mirages dance above a blinding white layer of dried salt during the day.
때때로 ‘지옥으로 가는 관문’이라 불리기도 하는 장소에서, 밤에는 용암 웅덩이가 빛나고 낮 동안에는 건조된 소금의 눈부신 하얀 막 위에서 신기루가 춤을 춘다.
This is the Danakil Depression, one of the hottest places on earth.
이곳은 지구상에서 가장 뜨거운 곳 중 하나인 다나킬 함몰지이다.
It covers around 100,000 square kilometers of land in northeastern Ethiopia.
그곳은 에티오피아 북동부 지역의 약 100,000 평방 킬로미터에 걸쳐져 있다.
The Danakil Depression is part of a rift valley, a place where the earth’s tectonic plates are moving apart and new crust is forming, which means the area is highly active geologically.
다나킬 함몰지는 지구의 지질 구조 판이 떨어져 이동하고 새로운 지각이 형성되는 장소인 열곡의 일부인데, 그것은 그 지역이 지질학적으로 매우 활발하다는 것을 의미한다.
It has volcanoes, hot springs, and colorful pools full of sulfur and other minerals.
그곳에는 화산, 온천, 그리고 유황과 다른 광물로 가득한 형형색색의 웅덩이가 있다.
The heat from within the earth contributes to the extreme temperatures, which reach 55 degrees Celsius in summer.
지구 내부로부터 나오는 열은 극한 기온의 원인이 되는데, 여름에 그것은 섭씨 55도에 이른다.
Once, the entire area was part of the Red Sea, but buildups of lava separated it into an inland sea; later, the water evaporated in the dry climate, leaving vast deposits of salt.
예전에는 전 지역이 홍해의 일부였지만, 용암의 축적이 그것을 내륙해로 분리시켰다. 후에, 그 물은 건조한 기후에 증발하여 광대한 소금 퇴적물을 남겼다.
In spite of its inhospitable climate, the Danakil Depression has been useful in studying the evolution of life.
살기 힘든 기후임에도 불구하고, 다나킬 함몰지는 생명체의 진화를 연구하는 데 도움이 되어 왔다.
Lucy, one of the oldest known early human ancestor fossils, was discovered here in 1974, confirming that humans originated in Africa.
가장 오래된 것으로 알려진 초기 인류 조상의 화석 중 하나인 루시가 1974년에 이곳에서 발견되어 인류가 아프리카에서 기원했음을 확인해 주었다.
Moreover, the hot springs in the area are home to ancient species of microbes that live in extreme conditions that may be similar to those from earth’s past or on other planets.
게다가, 그 지역의 온천들은 지구의 과거나 다른 행성의 극한의 환경과 유사할지도 모르는 환경에서 사는 고대 미생물 종의 서식지이다.
Modern humans have found a way to survive in the Danakil Depression.
현대 인류는 다나킬 함몰지에서 생존할 방법을 찾아냈다.
The Afar people move around the region, staying in portable wooden huts and herding animals.
아파르인들은 이동식 목조 오두막에서 지내고 동물들을 몰면서 그 지역을 돌아다닌다.
The Awash River gives them water and a little fertile land on which their animals can graze.
아와시 강은 그들에게 물과, 그들의 동물들이 풀을 뜯을 수 있는 약간의 비옥한 땅을 제공해 준다.
Their livelihood is based on salt trading—they cut out blocks of salt, load up their camels and donkeys, and walk for a week to sell them in town.
그들의 생계는 소금 장사에 기반한다. 그들은 도시에서 소금 덩어리를 팔기 위해 그것들을 잘라내고, 낙타와 당나귀에 실어 일주일 동안 걷는다.
Because their bodies are adapted to the heat, they can survive this journey with only a little bread and water.
그들의 몸이 열에 적응했기 때문에, 그들은 약간의 빵과 물만을 가지고 이 여정에서 살아남을 수 있다.
Eventually, the Red Sea will likely cover the Danakil Depression again, but not for a few million years.
결국 홍해가 아마 다나킬 함몰지를 다시 덮겠지만, 수백만 년 동안은 그러지 않을 것이다.
For now, it remains accessible to scientists—who are fascinated by the life forms that could give clues about life on other planets—and to the people who make their homes and livings there.
지금 그곳은 다른 행성의 생명체에 대한 단서를 줄 수도 있는 생물 형태에 매료된 과학자들과, 그곳에 살며 생계를 유지하는 사람들이 이용할 수 있는 곳으로 남아 있다.
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