Advanced Reading Expert 2 [2020] U07 Reading 1

Most countries have a legally established minimum wage, which is the lowest hourly wage businesses can pay their employees.

대부분의 국가에서는 기업이 직원들에게 지불할 수 있는 가장 적은 시간 수당인 최저 임금을 법으로 정해놓고 있다.

The primary goal of these laws is to reduce poverty by protecting unskilled workers.

이 법의 주요한 목적은 미숙련 노동자들을 보호하면서 빈곤 문제를 줄이려는 것이다.

While an appropriate minimum wage generally achieves this, it can potentially lead to higher unemployment rates, harming the very workers it seeks to protect.

적절한 최저 임금이 일반적으로 이 목표를 달성하고는 있지만, 잠정적으로는 보호하고자 했던 바로 그 노동자들에게 피해를 끼치며 더 높은 실업률을 야기할 수도 있다.

New Zealand became the first nation to pass a minimum wage law in 1894, with many other countries soon following its example.

뉴질랜드는 1894년 최저 임금법을 통과시킨 최초의 국가였고, 이후 많은 국가들이 곧 그 전례를 따랐다.

Each nation sets its own minimum wage based on a number of financial factors, including standard of living, labor supply and demand, and inflation rates.

각 나라는 생활 수준, 노동 수급, 물가 상승률을 포함한 여러 경제적인 요인에 기초하여 최저 임금을 책정한다.

However, the established minimum wage is often subject to adjustment due to changes in the country’s economic situation.

하지만 책정된 최저 임금은 나라의 경제 상황에 따른 변화 때문에 종종 변경된다.

Supporters of these laws believe they are effective in assuring a fair wage not only to unskilled workers, but also to women, youths and other groups that have historically been underpaid in the workplace.

이 법을 지지하는 사람들은 이 법이 미숙련 노동자들뿐만 아니라 오랫동안 근무지에서 제대로 보수를 받지 못했던 여성, 청소년 및 다른 집단에게 타당한 임금을 보장해주는 데 효력을 발휘하고 있다고 믿고 있다.

They also point to additional societal benefits of a minimum wage, such as a healthy economy, thanks to low-income workers’ ability to spend more, and an improved morale and work ethic of employees.

또한 그들은 최저 임금의 부가적인 사회적 혜택을 이유로 들기도 하는데, 저소득 근로자들이 소비를 더 많이 하게 되어 경제가 탄탄해지고 직원들의 사기와 직업 의식이 향상된다는 것이다.

Those who oppose minimum wage laws, on the other hand, argue that they fail to achieve the goals they were designed to meet.

반면 최저 임금법에 반대하는 사람들은 법이 충족시키려고 했던 목적을 달성하는 데 실패했다고 주장한다.

In some nations, the establishment of a minimum wage has increased unemployment, and this has led to the country’s overall earnings actually going down instead of going up.

몇몇 국가에서는 최저 임금 확립이 실업률을 증가시키고, 이는 결국 나라의 전체적인 소득이 증가하는 대신 낮아졌다는 것을 의미한다.

This is due primarily to small businesses being forced to reduce their staff in order to comply with the new laws.

이것은 주로 이 새로운 법을 따르려고 직원 수를 줄일 수 밖에 없었던 작은 기업들 때문이다.

Other businesses seek to regain profits lost to increased wages by raising the prices of their goods and services, a response that can lead to inflation.

어떤 기업들은 상승된 임금으로 인해 줄어든 이익을 찾기 위해 상품 및 서비스 가격을 올리는데, 이는 물가 상승으로 이어질 수 있다.

These critics also point to statistics that show that the majority of workers directly affected by minimum wage laws don’t actually come from families living in poverty.

이러한 비판은 최저 임금법에 직접적으로 영향을 받은 대다수의 근로자들이 실제로 빈곤하게 살아가는 가족이 아니라는 것을 보여주는 통계도 지적한다.

In most countries, a heated debate continues over this issue.

대부분의 나라에서 이 문제에 관한 격론이 계속되고 있다.

Some people think the minimum wage should be increased, and others think it should be decreased, while still others believe it is best to eliminate it entirely.

어떤 사람들은 최저 임금이 인상되어야 한다고 생각하고, 어떤 사람들은 인하되어야 한다고 생각하는 와중에, 그것을 완전히 없애는 것이 최선이라고 믿는 사람들도 여전히 있다.

Ultimately, it is the overall impact of minimum wage laws that must be carefully analyzed in order to determine the worth of such legislation.

궁극적으로 이러한 법 제정의 가치를 확립하기 위해 신중히 분석해야 하는 것은 최저 임금법의 전반적인 영향이다.